大明開國皇帝朱元璋的第四子燕王朱棣少年時代追隨元帥徐達，喋血沙場，歷經戰陣，終于成長為合格的軍事統帥；期間經過朝堂之爭與宮闈之變的歷練與洗禮，朱棣漸漸成長為成熟的政治家，在妻族和追隨者的支持下，他駐節北平，誓為大明守衛北疆。朱元璋死后，繼位的建文皇帝朱允炆在母族及齊泰等人的蠱惑下下詔削藩，將屠刀對準了朱氏皇族，盛怒之下的朱棣終于放下了心中的猶疑，舉起奉天靖難的旗幟，以微弱的兵力與擁有整個帝國全部資源的建文一黨展開了一場改變了中國歷史的戰爭。經過四年的浴血奮戰，朱棣率軍進入應天府，登基為帝，改元永樂。朱棣在位二十二年，期間揮軍收復安南故土，七下西洋，五伐漠北，修治大典，遷都北平，創造了煊赫一時的“永樂盛世”。